ในทางคณิตศาสตร์นั้น spiral คือคำเรียกลักษณะของเส้นโค้งที่ออกมาจากจุดหนึ่งเคลื่อนห่างออกไปเรื่อบๆขณะที่หมุนรอบจุดๆนั้น

         มีคำจำกัดความ 2 อย่างที่พูดถึง "spiral" ในหนังสือ American Heritage Dictionary ซึ่งได้แก่

1. เส้นตรงหนึ่งเส้นในระนาบที่คดเคี้ยวรอบบริเวณรอบๆจากจุดเริ่มต้นที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง หรือระยะทางลดลงอย่างต่อเนื่องจากจุดเริ่มต้น

2. เส้นโค้ง 3 มิติที่หมุนผลัดกันบริเวณรอบๆอย่างคงที่หรือต่อเนื่องสม่ำเสมอ ที่ผันเลื่อนไปตามระยะทาง และในขณะที่เกิดการเคลื่อนไหวก็จะขนานกับแกนและสิ่งที่เป็นเกลียว

​

อีกหนึ่งคำยนิยามที่อธิบายการหมุนนั้น เกิดการขยายไปพร้อมๆกับเส้นตั้งฉากในระนาบเดียวกัน

อีก 2 คำนิยามรวมถึง 2 ประเภทของรูปภาพประเภท 3 มิติที่เกี่ยวข้อง spiral 

1.รูปทรงกรวยหรือรูปก้นหอยที่ถูกการทำให้บิด (รวมถึงสปริงที่ใช้เก็บและสัมผัสกับขั้วลบของแบตเตอรี่ AA หรือ AAA ในกล่องแบตเตอรี่) หรือจะเป็นกระแสน้ำวนที่เกิดจากการระบายน้ำในอ่านล้างจานหรือที่ล้างหน้าบ่อยครั้งจากเหตุการณ์นี้ที่ทำให้เกิด spiral

2. เป็นที่ชัดเจนในนิยามของ spiral ทั้ง 2 อีกทั้งยังรวมถึงสปริงม้วนรูปทรงกระบอกและเส้นใยดีเอ็นเอซึ่งทั้งสองอย่างนี้ค่อนข้างมีขดลวดที่เป็นส้วนหนึ่งในการเกิด spiral